Mata Hari (Margaret Gertrude Zelle) é unha bailarina famosa, unha raíña burlesca, un símbolo sexual de principios do século XX, un espía e só unha muller fatal. Todos estes títulos son atribuídos a unha muller común que non quixo vivir unha vida gris, criar fillos e facendas, quería recoñecer, gañar cartos, amantes de luxo e conseguiu conquistar Europa coas súas bolas frívolas naquela época.
Entón, a futura estrela naceu no sombreiro de fábrica familiar holandesa habitual. A moza estudou ben na escola, pero os seus estudos co tempo deixaron de interesar. Mata creceu, a vida na familia comezou a deprimirla e desfacerse dos coidados familiares obsesivos. A moza decidiu independizarse, usando un método probado de matrimonio (no xornal atopou o anuncio de que o capitán do exército holandés, Rudolf McLeod, está a buscar un compañeiro de vida e xa en 1895 ela casouse con el aos 18 anos).
Unha muller nova eo seu marido foron á illa de Java en Indonesia (naquela época esta illa era unha colonia dos Países Baixos). Inicialmente, a moza gustaulle a vida familiar, pero rápidamente ela estaba disgustada con ela. Durante o seu matrimonio, Mate gustoulle ir co seu marido a oficiais seculares e bailar ante o venerable público, o seu marido, naturalmente, non lle gustou moito e, como resultado, a parella xa se divorció en 1903.
Hari deixou o seu bebé ao seu marido e, sen diñeiro e educación, foi a conquistar París. Mata se divorció do seu marido, porque a batía, bebeu e culpou todos os seus problemas.
París de principios do século XX afeccionou o Oriente e todo o relacionado con el. O aventurero Hari decidiu actuar como bailarín, porque durante o seu matrimonio estudou danzas indonesias e gustoulle. Despois de ver o número de baile de Isadora Duncan, bailarina non menos coñecida da época, Hari decidiu por si mesma que no futuro faría bailes polo pan.
Dentro de dous anos, foi pagada por todo o beau monde de París. Coas súas ideas viaxou polos mellores teatros de Europa. A súa actuación comezou coa danza, e terminou co striptease, polo que non é de estrañar que nos países europeos conservadores as súas actuacións fosen moi populares, pois poucos bailaríns foron denudidos no escenario.
Mata era unha muller sensata, porque antes de que ela empezase a falar, inventou un apelido resonante, disolveu rumores misteriosos sobre ela mesma, e tamén pensou no deseño do escenario e nos traxes nos que actuou. Hari tiña un pequeno tamaño de mama, polo que durante a actuación ela apenas insinuou a ela, pero a escondeu debaixo dos adornos.
Mata Hari amaba aos homes e adorábanlla. Ela cambiou de amantes como guantes, pediuna con agasallos que valían a fortuna, por mor dela estaban arruinados, pero non estaba interesada porque lle gustou a variedade de homes. Hari ao aire libre colleu diñeiro aos homes polos seus servizos íntimos. Máis tarde, nun xuízo de espionaxe, recoñeceu o feito de que era un representante moi remunerado da antiga profesión, pero non un espía.
Os homes ricos interesárona porque os cazadores están interesados en trofeos e, na maioría dos casos, esta mesma muller buscaba contactos cun home que lle gustaba e entón a relación desenvolveuse exclusivamente segundo o seu escenario. A lista dos seus amantes incluíu toda a élite francesa, así como moitos banqueiros e estadistas estranxeiros.
Mata Hari foi a cortesá máis cara e apreciada, malia que se atopaba lonxe dos parámetros modelo do seu tempo. Como vemos, non lle faltaron homes que lle pediron cartos e agasallos, pero adoraba vivir en luxo e xogar cartas, polo que, malia que tiña grandes cantidades de diñeiro, a miúdo perdeu e prestado, así que esta muller sempre estaba á procura de diñeiro.
Durante a Primeira Guerra Mundial, traballou como espionaxe (xa que en tempos de guerra non puido dar presentacións e a súa carreira de bailarín chegou ao seu fin, pero os homes continuaron interesándose nesta muller), logrou traballar de inmediato para dous recoñecementos (francés e alemán). Cando comezou a Primeira Guerra Mundial, Mata Hari estaba de xira con Alemania e apenas puido regresar a París. Aquí decatouse de que xa non podía gañar danzas e comezou a buscar outros métodos de gañar. Neste momento, Hari renovou as relacións co seu admirador de longa data, o militar ruso Vadim Maslov, que loitaba contra o lado de Francia. O bailarín pronto decidiu visitar Maslov, que estaba deitado ferido no hospital, pero para velo, necesitaba un pase militar emitido pola intelixencia francesa.
A intelixencia francesa sospeitou por moito tempo a esta muller de espionaxe e co paso emitido seguíase a vixilancia. Con todo, Mata non foi vista en espionaje e as autoridades de intelixencia francesas invitaron á muller a cear, na que pediulle iniciar actividades de espionaxe en favor de Francia. Hari acordou e pediu aos seus servizos un millón de francos, pero só se ofrecían 25 mil para cada axente alemán exposto en Francia.
Mata entrega un espía e pronto sae para Madrid. España naquela época era un lado neutro e moitos países estaban realizando as súas actividades de espionaxe. Non recibiu ordes exactas de intelixencia alemá nin francesa, e comezou alternativamente a proporcionar información secreta a ambos os dous países, que a recibiu dos seus amantes españois de alto rango, a quen ela, como se sabe, tiña en dous lados opostos.
A paradoja da súa actividade de espionaxe en Madrid foi que os alemáns e os franceses deulles a sabedoría a información que xa era coñecida por todos. Como resultado, tanto os alemáns como os franceses comezaron a buscar un xeito de librarse dun espía inútil.
No inverno de 1917 Mata Hari volve a París, pero despois é arrestada e comeza a xulgar, acusando de espiar a Alemania inimiga. Ela inicialmente non está de acordo co feito de que ela é acusada, pero máis tarde admitiu que xa tomara diñeiro dun espía alemán, argumentando que non tiña o suficiente para pelar.
A prensa francesa, que solía idolatrar ao bailarín, comezou a mesturar o nome coa sucidade nas follas de xornais derramadas. O tribunal condenou a Mata Hari a unha sentenza de morte, e ningún dos altos funcionarios-amantes levantouse por ela. Non importa o que o seu avogado-amante intentou, Hari non foi perdoado. Antes da súa morte, escribiu dúas cartas ao seu ex marido e filla, pero nunca as alcanzou, e toda a súa correspondencia foi trasladada ao arquivo da prisión. 15 de outubro, foi baleada. O corpo do bailarín non foi solicitado por ningún dos familiares, polo que no futuro foi usado con fins anatómicos.
Despois da súa morte por máis dunha década, as disputas sobre se era realmente un espía non se reduciron e foi só a finais dos anos trinta que a intelixencia alemá anunciou oficialmente que Mata Hari fora reclutada en 1915 e recibira o adestramento adecuado. Resulta que serviu simultaneamente en dous recoñecementos e foi vítima dos xogos de espionaje das dúas grandes potencias, porque os datos que obtivo eran de escaso valor.