Cambio de presión
Hai unha lixeira presión negativa na cavidade pleural en repouso. Esta é a forza que mantén o pulmón na parede do peito. Se a presión torna positiva, a tensión elástica do pulmón retírase da parede do tórax e o espazo liberado está cheo de aire (pneumotórax) ou líquido. O pneumotórax está dividido en espontáneo e traumático. A espontánea é a condición causada pola ruptura dos alvéolos pulmonares e da pleura visceral. Pode ser primaria, é dicir, non asociada a ningunha patoloxía pulmonar ou secundaria, cando a lagoa se converte nunha consecuencia da enfermidade, por exemplo, enfisema, enfermidade pulmonar obstrutiva crónica ou tuberculose. O cambio na presión externa que causa a expansión do peito, por exemplo, durante un voo de altitude, predispón tamén ao desenvolvemento do pneumotórax. Sucede que unha tapa de tecido está formada no lugar da rotura, actuando como válvula. Durante a inspiración, a "válvula" ábrese e o aire xérase na cavidade pleural, cando se exhala, se pecha, bloqueando o aire na zona pleural. Así, con cada inhalación, o volume de aire no espazo pleural aumenta. O pulmón e mediastino (o espazo anatómico situado no medio do tórax) son desprazados en dirección contraria á lesión, alterando o pulmón normal. O regreso venoso ao corazón empeora e diminúe a produción cardíaca. Esta condición é coñecida como pneumotórax intenso.
Síntomas
Un paciente con pneumotórax espontáneo sente unha aparición repentina de falta de aire, acompañada por unha dor punzante no peito. A mobilidade da parede do tórax está limitada no lado afectado. O ruído respiratorio durante a auscultación (escoitar o cofre, xeralmente cun estetoscopio) é máis silencioso do que o normal, e cando toca isto, pode escoitar o son dun ton similar ao tambor. Con intenso pneumotórax, hai un aumento na dispnea e no desprazamento do mediastino, que pode detectarse determinando a posición da tráquea sobre o corte yulular do esterno.
Investigación
O diagnóstico está confirmado pola radiografía do cofre, que se realiza cunha exhalación completa. O pneumotórax pequeno ás veces non se diagnostica, pero non ten significación clínica. Nunha situación crítica, pode que non exista tempo para o exame e o médico debe facer un diagnóstico baseado nos síntomas. No caso de pneumotórax intenso, se non hai tratamento oportuno, a morte pode ocorrer. Para salvar a vida dun paciente hai unha punção pleural - a inxección dun tubo ou agulla na cavidade pleural para eliminar o exceso de aire. Os médicos refírense a un neumotórax intenso ás condicións de emerxencia. A falta de axuda, ameaza a vida do paciente. A presión na cavidade pleural debe reducirse mediante a inserción dunha cánula intercostal ou unha agulla oca grande na cavidade pleural.
Diagnóstico
Se a condición do paciente se deteriora rápidamente, débese asumir a presenza de pneumotórax extenuante e tomar as medidas apropiadas baseándose só en datos clínicos, sen o uso de radiografía. A agulla inserida a través da parede torácica na cavidade pleural conducirá a unha diminución da presión e evitará a acumulación de síntomas. O pneumotórax de pequeno volume pódese curar espontaneamente. Se só os síntomas mínimos están presentes, a recesión pulmonar non supera o 20% do seu volume e o paciente leva un estilo de vida sedentario, ten sentido limitar a observación do paciente coa fluoroscopia torácica regular para a resorción do pneumotórax. Na maioría dos casos, pneumothorax resolve dentro de seis semanas. Se os síntomas persisten, o pneumotórax debe resolverse, por aspiración do aire a través dunha agulla oca ou por drenaxe pleural. A cánula intercostal insírese na cavidade pleural a través do cuarto ou quinto espazo intercostal ao longo da liña axilar media, e logo fixa cunha sutura. A cánula está conectada por un catéter a un buque equipado cunha válvula de saída e cheo de auga. Cando o tubo está por baixo do nivel de auga, o sistema actúa como válvula de retención e o aire é expulsado gradualmente da cavidade pleural. Ás veces, a aspiración é necesaria para eliminar o exceso de aire. A aspiración a través da agulla se realiza inserindo unha agulla na cavidade pleural e succionando o aire usando unha válvula de tres vías. Este procedemento é menos traumático para o paciente e axuda a reducir o tempo gasto no hospital. Con todo, só se aplica a pneumotórax pequeno. Se elimina rapidamente unha gran cantidade de aire da cavidade pleural, o fluído no peito pode acumularse, o que levará a inchazo do pulmón expandido. Sucede que o pneumotórax non está permitido, xa que a abertura inicial na pleura visceral permanece aberta. Esta condición é coñecida como fístula broncopular. Neste caso, pode pechar o defecto coa toracotomía (apertura quirúrgica da cavidade torácica) ou a toracoscopia (unha técnica mínimamente invasiva na que se utilizan instrumentos endoscópicos para visualizar e restaurar a cavidade pleural). O 25% dos pneumotóraxos posteriormente recorren e requiren unha corrección quirúrgica final. Con pneumotórax de gran volume, a drenaxe pleural tamén pode ser ineficaz. Isto ocorre se o paciente xa tiña pneumotórax bilateral no pasado ou el pertence a un grupo profesional con alto risco de recorrencia (por exemplo, un avión). Nestes casos, a pleurodesis ou a pleurectomía poden realizarse. O propósito da pleurodesis é fundir a pleura visceral e parietal con produtos químicos como o talco estéril ou o nitratos de prata ou o rascado cirúrxico. O obxectivo da pleurectomía é eliminar todas as follas pleurales alteradas, pero iso leva a unha cicatriz importante.